章学诚是乾嘉朴学的偏师，以“六经皆史”的命题而自张一军，影响深远。周建刚认为，章学诚思想可以分为三个层次：一是历史哲学思想，章学诚系统总结了中国传统史学的理论方法，确立“史义”为史学的核心；二是文本诠释思想，章学诚在“史义论”的基础上，提出以主体性“别识心裁”为基准的文本诠释方法；三是考据学批判，通过对戴震经学的批判，章学诚提出“六经皆史”的命题以会通史学和经学，并由此追溯中国文化的根源。章学诚是乾嘉朴学的批评者和总结者，他的思想方法特色是以虚驭实，主客交融，重视整体性的融会贯通。他会通经学、史学，综合考据、义理，强调经世致用，开清代中后期学术风气之先。在这一意义上，章学诚实为清中期思想史承前启后的人物。