潇水和湘水在永州交汇，永州也就是潇湘。  永州的本义就是二水，潇水的本义就是深清。    

古文“潇”字又作“潚”，其字从“水”，为水名，即潇水的专名。《说文》云：“潇，水名。”又云：“潚，深清也。”   

“潇湘”二字，出处极古。《山海经》载“潇湘之渊”、“潇湘之川”、“潇湘之浦”，《淮南子》佚文载“弋钓潇湘”、“躬钓潇湘”，桓谭《新论》佚文载“潇湘之乐”，王子年《拾遗记》载“潇湘洞庭之乐”。  潇水的上游曾被称为‘深水’，来源于九嶷山，这个源头就叫做“深水原”。九嶷山的最高峰叫“三分石”。，九嶷山是很奇特的，南岭十万大山，九嶷山是最高峰，高峰上有三块巨石，直上直下矗立着，非常醒目，石头底下有眼泉，有山有泉这才有灵气。所以《蒙卦》说“山下出泉”。    

当年徐霞客过去的时候，他说这个叫“三分石水”，这个就是潇湘在九嶷山的源头，流下来就是“深水”，到这里来就是“潇水”，就在我们现在坐着的地方汇合流入湘江，所以潇水就被解释为“深清也”。  西汉张衡张平子的《四愁诗》：“我所思兮在桂林，欲往从之湘水深。”        

这里的湘水也指潇水，潇湘相连，古人往往混说。湘江通过灵渠连接漓江，漓江的清澈在近现代是出名的，但是在古代，湘江、漓江都没有清名，只有这条潇水是出名的清和深，别的江没有清和深这一说法，只有潇水，它的最大特征就是深清。  

南朝时有个学者罗含，写了一篇《湘川记》:“湘川清照五六丈。（大词人李清照，就是那两个字。）下见底石，如樗蒲矣，五色鲜明。白沙如霜雪，赤岸若朝霞，是纳‘潇湘’之名矣。”如此才叫做潇湘！  所以说在古代，全天下最清澈的一条江就是潇水，这最清澈的一条江是在我们永州，可称之为“天下第一清川”。  （图文编辑：丁越 刘思捷   图片来源：老谢 梁炜锦）